肺炎球菌疾病正在成为全世界人类健康的一个严重威胁。根据世界卫生组织的数据，每年约有100万五岁以下儿童死于肺炎、脑膜炎和败血症，这些疾病是这个年龄段儿童的主要死因之一。在世界范围内，每年死于肺炎的儿童比死于艾滋病、麻疹和疟疾的总和还要多。

　　在亚洲，每小时有49名儿童死于肺炎球菌疾病。脑膜炎和中耳炎等肺炎球菌疾病的高致残率也给儿童的身体和精神健康带来了沉重负担。在中国，这也是一种常见的高危疾病。根据对1996年至2000年全国五岁以下儿童死亡率监测结果的分析，肺炎是全国五岁以下儿童死亡的主要原因，占所有死亡人数的19%，远远超过腹泻和窒息事故等儿童常见死亡原因。肺炎球菌也是儿童肺炎发生的一个主要因素。

　　肺炎对儿童来说是一个严重的风险，而肺炎球菌的抗药性问题正变得越来越严重。抗生素是治疗肺炎球菌疾病的唯一有效手段。然而，近年来抗生素的过度使用加剧了肺炎球菌对抗生素的耐药性问题，使治疗更加困难。根据一项对2000年至2002年间在北京、上海和广州的三家儿童医院门诊就诊的1个月至5岁的急性上呼吸道感染儿童的研究，肺炎球菌抗生素的多重耐药率为88.7%。