1978年7月25日，世界上第一个试管婴儿诞生，引起了全世界的轰动。它被誉为人类生殖技术的重大创新，开创了胚胎研究和生殖控制的新时代，开辟了治疗不孕症的新途径。

　　母亲和孩子

　　已经出现了三代不同的试管婴儿技术：第一代，常规试管婴儿和胚胎移植；第二代，卵胞浆内精子显微注射；第三代，胚胎移植前遗传学诊断。所谓的 "第一代 "和 "第二代 "是根据难度和技术水平来划分的，三代试管婴儿在方法上有所不同。

　　试管婴儿有三代人。

　　第一代--"女人高于男人"

　　卵子和精子在玻璃瓶中分别培养2天，然后使卵子受精，受精卵被分成4-8个细胞的早期胚胎，然后被转移到人类子宫中，继续生长发育直至出生。在临床实践中，第一代试管婴儿技术是最常用的。全世界已经有数十万名试管婴儿出生。中国大陆的第一个试管婴儿于1988年3月10日在北京大学第三医院出生。她现在既聪明又健康。

　　第一代试管婴儿主要用于由女性因素引起的不孕症，如输卵管堵塞和子宫内膜异位症。它的缺点是不能治疗由男性因素引起的不孕症。

　　第二代--针对不太敏感的人

　　它的正确名称是卵胞浆内精子显微注射。这是一种相当微妙的母性技术，需要在显微镜下进行。用一个特殊的支架将卵子固定住，然后用一根细长的针穿过卵子外面的透明带和卵膜吸出精子；一旦穿刺针进入细胞质，精子就被注入卵子的细胞质中，并发育成具有4-8个细胞的早期胚胎；然后将胚胎转移到人类子宫中继续生长和发育，直到分娩。

　　第二代试管婴儿于1993年在比利时首次试验成功。它主要用于精子分泌少或没有精子，精囊中精子数量少的人。它可以通过穿刺收集1-2个精子，可以解决男性不育的问题。

　　1996年，第二代试管婴儿在中山医科大学诞生。

　　第三代--专注于基因诊断

　　重点是在植入前对胚胎进行基因诊断。与第一代和第二代一样，胚胎是通过试管婴儿获得的。当一个胚胎发育成4到8个细胞的小胚胎时，在显微镜下取出一个或两个细胞（在医学术语中通常被称为分裂球）进行基因测试，并保持它们的完整性。如果确定胚胎没有遗传性疾病，则将其转移到子宫内继续生长发育。这项法律在1989年获得成功。

　　1/5到1/4的人口患有遗传病，平均每人有5到6个隐性基因。如果能在胚胎移植前检测到遗传病的存在，出生的孩子的质量就会提高。当然，这说起来容易，做起来难。全世界有4000多种遗传性疾病，目前只有10种产前诊断可用于第三代试管婴儿，因此很难确保未来孩子的健康。

　　世界上第一个利用第三代试管婴儿技术孕育的健康女孩于1990年出生。1998年，第一个利用第三代试管婴儿孕育的健康女孩在中山大学出生。

　　第四代？在中国，这对鸡蛋来说是严格禁止的。

　　辅助生殖技术的发展是不可阻挡的。近年来，第四代试管婴儿技术已经出现，即卵子-细胞质置换（或卵核移植）。通过用另一个年轻女性的健康卵母细胞替换病人的卵母细胞浆，提高了卵母细胞的质量，解决了卵母细胞老化的问题，使老年患者的试管婴儿成功率提高约30%。

　　尽管超过99.9%的卵子遗传信息在细胞核中，但细胞质中的线粒体也含有人类的遗传信息，可以转移到接受者的基因中。这项技术目前在英国、美国和日本等国家使用，但在中国没有推广使用。这是因为该技术可能导致社会和伦理问题，如 "谁是孩子的母亲"。在遗传学领域，一个孩子会有一个第一和第二个母亲，这引起了许多复杂的伦理和法律问题。

　　在中国，目前明确禁止在临床实践中使用这项技术。

　　选择时要注意

　　应该指出的是，年龄是试管婴儿技术中一个不可逾越的 "鸿沟"。例如，对于40岁以上的人来说，通过人工受孕的成功率还不到20%。即使一个人有幸成功怀孕，怀孕期间出现并发症和胎儿畸形的可能性也非常高。

　　试管婴儿技术是一个高度技术性的程序，需要一群具有丰富经验和专业知识的人，以及特定的工具（如内分泌学家、细胞遗传学家和胚胎学家）。出于这个原因，卫生部已经发布了几个文件来规范这项技术的使用。所有进行人类辅助生殖技术的中心都必须由国家卫生部的专家组进行检查和评估。

　　尽管试管婴儿技术日益成熟，但仍有一些与该技术相关的潜在风险。由于这个过程有许多部分，每一步都会影响到最后的成功。目前，在欧洲和美国等发达国家有许多试管婴儿中心，有30多万个孩子，但成功率仍在30％至40％之间。